日夜浮かぶの翻訳雑感

アインシュタインの直筆寄贈
１．
　3月3日の新聞に、1922年に来日したアインシュタインが船内で体調を崩し、乗り合わせた三宅医師に診て貰い、その後彼宛てに送った手紙が孫から慶応大学に寄贈されたと報じられていた。ドイツから医学を学んだ日本人がアインシュタインに恩返しをすることができ、そのお礼の手紙が生誕135年の今年寄贈されたことは喜ばしいことだ。
　一方、昨2013年11月22日の日経新聞に「魯迅の手紙1億円」と題して、中国で落札された内容が報じられていた。この頃丁度猪瀬氏が五千万円で国会喚問を受けて、耳から汗を背広の肩に落としていて、たった五千万円で晩節を汚す事になろうとは、あほらしく、まだ、しらを切るつもりかと、恥しらずにも程があると感じたことだった。

『北京＝時事。中国の文豪、魯迅（1881～1936年）の短い手紙が北京で行われたオークションで、手数料を含め655万5000元（約1億5000万円）の高値で売却された。日本に留学経験のある魯迅が日本語学習について記した内容。中国のニュースサイト・人民網などが22日までに伝えた。
　手紙は1934年6月、中華民国時代の著名な編集者、陶亢徳氏に宛てて出したとされ、計220字。「日本語を学び、小説をよめるようになるまでに必要な時間と労力は、決して欧州の文字を学ぶのに劣らない」などと書かれている。
　手紙の購入者は明らかでないが、評価額は売却額の3分の１程度だったという。』

　奇しくも魯迅とアインシュタインの生誕が同じだったということ、そして魯迅が指摘するように、彼は日本語からも多くの小説などを翻訳したが、日本にいる頃も医学を勉強していた関係もあってか、ドイツ語を熱心に勉強し日本からドイツに留学することも本気になって計画しており、ドイツ語からの欧州文学の重訳も大変多い。そういう彼が日本語の学習について、同じ漢字を使う日本語といえども「小説を読めるようになるまでに必要な時間と労力は決して欧州の文字を学ぶのに劣らない」というのはそうかと合点がゆく。
２．
　それにしても片やアインシュタインの「日本における私の印象」や医師宛ての手紙などが寄贈されたというのに、なぜたった220文字の手紙がオークションにかけられ、1億円もの高値で落札されたのか、不思議でならない。

　そう思っていたところ、香港のテレビの以前の放送番組を見ていたら、昨年以来、習近平政権の「虎もハエも叩く」という汚職撲滅運動の影響で、あからさまな贈賄とか贅沢の限りを尽くす接待が厳しく取り締まられた結果、5つ星ホテルに閑古鳥が鳴き、数万円もした高級酒が数千円に下落したとか、アワビとフカヒレの料理が禁じられたとか報じていた。
　そして、最近の実態としては、贈賄側が相手に高価でもない骨董とか美術品を贈り、それをオークションにかけさせて、飛んでも無い高値で落札することで、目的を遂げている、云々との解説を聞いた。
　増井経夫の本に、北京の骨董街で有名な瑠璃廠の店に並んでいた骨董を買おうとしたら、店主から「へ、へ、へこれは売り物じゃないので」と断られたいきさつが紹介されており、その品は役人が質草に置いていったもので、それをその筋の相手に売って得た代金を役人に渡すための物だという。なんだかパチンコ屋の景品交換のようである。違うのは二束三文の骨董品でも、その筋の相手はとても高い価値を認めるようである。
　これを魯迅の220文字の手紙と関連させると、こういう連想が成り立つ。
虎もハエも叩けという号令が厳しくなった昨今、贈賄側は従来の方法は取れない。といって瑠璃廠のような手法も危い。そこでひねり出したのが、最近はやりのオークションだ。
前もって先方に大した価値の無いと思われそうなものを贈っておくかマーケットで購入してもらっておき、それをオークションにかけて貰う。それを数倍もの価格で落札することで、その差額が収賄側に渡るという仕組みだ。これには司直も手が出せぬ。

　こんなに手の込んだやり方で、魯迅の220字の手紙が贈賄の手段に使われたら、もうこの手紙が再び公に戻ることは難しいだろう。生誕135年で大学に寄贈されたアインシュタインの手紙は幸いなるかな。同じ135年前に生まれた魯迅の短いが価値のある手紙が世の中から消え去ってしまうのは大変口惜しいことだ。
　　　　2014/03/05記

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